023.臉

　　大學一年級的冬天。
　　成為大學生後約莫一年。
　　縱使是和既為大學學長，又是超自然現象方面的師匠的那個人，
一起踏訪了許多靈異景點的我，也不由得因逐漸轉寒的氣候而變得不太出門了。

　　正值新年假期，師匠很稀奇地來我下榻的宿舍玩了。

　　由於並沒有什麼要做的事，我和師匠便窩在暖桌裡，我玩著Gameboy，師匠則是靜靜地看著電視。

　　突然，師匠發出了聲「咦？」然後轉頭過來。

　　電視中正播放著潛水員在不知哪邊的海中進行海底調查的畫面。

　　「這個石像是…啊，消失了。」

　　雖然鏡頭很快就切換掉了，我在那一瞬間看到了。

　　主播報導道：在地中海的埃及離岸，發現了希臘化時代的遺跡。

　　沉沒海底的古代石造建築在潛水員的潛水攝影機中被照了出來。

　　在那個影像中，有個被崩毀的石柱壓在底下的石像，
　　看起來像是某種神明的樣子，在布滿泥淖的海底，露出一副只能讓人聯想到苦悶的表情。

　　一開始，我只覺得是一尊被作成那種表情的石像而已，有種詭異的衝擊性。

　　節目什麼都沒發生地結束，換成新聞時間。

　　「也是有，這種東西呢？」我說。

　　師匠用複雜的表情開始說道：「你知道廢佛毀釋*吧？」

　　師匠的主修是佛教美術，似乎知道相似的日本案例。

　　從江戶轉入明治的時期，也可以說是從神佛合習的時代，轉變為佛教遭受壓迫的神道一黨獨大時代。

　　許多寺院遭到破壞，佛具、佛像遭到燒毀。

　　甚至許多佛教色彩濃厚的神社，裡面放置的佛像也幾乎被沒收、處份掉了。

　　「其中對密宗的打壓更是慘烈。」

　　吉野的金峰山寺被破壞，周遭的寺院也接連遇襲，但那座佛寺卻有一個不可思議之處。

　　僧侶遭到神官派襲擊，不動明王等密宗系的佛像全都被掩埋到寺院的庭園底下，之後就被廢寺了。

　　在打壓的力度開始減退的時候，聽聞有貴重的佛像被挖出，附近貌似從事山林開採的男子打算將祂們一一挖掘出來。

　　然而，從土中露出的佛像，全部都表現出憤怒的臉孔。

本來就是憤怒表情的不動明王就算了，其他本該是柔和臉孔的佛像也毫無例外，露出一副彷如地獄惡鬼般恐怖的表情。

　　於是對份怒意心生畏懼的男子，便放火燒了挖掘出來的佛像。

　　據說木製的佛像整整！燒了六天，
　　這期間還不停傳出「轟～轟～」的咆嘯聲。

　　真是則精彩的故事，當我察覺到時已在不知不覺中正坐了起來。

　　「不知幾年前，我曾讀過一則被譽作人間國寶的佛師*接受外媒採訪時的紀錄。
　　記者說『是怎麼樣才能呈現出來這麼深刻的古老的微笑*呢？』
　　佛師這樣回答了：『不是刻意雕刻出來的，是佛像自己笑出來的阿』，聽到這時，我頭皮都發麻了呢…」

　　難得師匠會讚賞他人。

　　我開始思量著，本無生命的雕像卻留露出感情，或許還真有這種事啊。

　　「對了對了，以前我有用小有心得的催眠術，幹了件有趣的事。」

　　師匠究竟會說出什麼，心中稍微有點不安了起來。

　　「我對著普通的胸像呀，這麼說：『你是被變成石頭的人類唷』」

　　嚇死，究竟在想些什麼啊！這個人。

　　然後怎麼樣了？我始終不敢問出口。